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Memorials to Ferdinand Franz Wallraf and Johann Heinrich Richartz in front of the Museum für Angewandte Kunst, Cologne.

Memorials to Ferdinand Franz Wallraf and Johann Heinrich Richartz in front of the Museum für Angewandte Kunst, Cologne

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In: "Wir Nennen es Ludwig" (We Call it Ludwig)
27 August 2016 – 8 January 2017
Museum Ludwig, Cologne

Installation:
Two Plexiglas pedestals, 127.5 x 145 x 195 cm; glass mirror; Forex sheets; yellow wall color

To this day, there is no memorial to be found in Cologne for the important art collector and donor Josef Haubrich. The seated bronze figures by Wilhelm Albermann of Haubrich’s great historical predecessors from the nineteenth century, Ferdinand Franz Wallraf and Johann Heinrich Richartz, look somewhat lost on their modern pedestals in front of the Museum für Angewandte Kunst. The two important donors did not live to see their collections and museums move to their current locations. The Museum Ludwig, on the other hand, has become an established name and is known far beyond the city of Cologne.

Who will we remember in the coming forty years? Who passionately collects contemporary art in Cologne and would be prepared to wholeheartedly donate their best pieces and have them integrated into the Museum Ludwig?

Among the important homes of private art collections in Cologne, the question of who will continue the tradition of famous donations made by the Wallraf, Richartz, Haubrich, and Ludwig families remains unanswered.

However, everyone agrees that loans are not an alternative. During my visits, time and again I heard slight variations of the same desire for donations “without strings attached.” Who will follow in these illustrious footsteps?

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Ein Denkmal für den wichtigen Kunstsammler und Stifter Josef Haubrich sucht man bis heute vergeblich in Köln. Die sitzenden Bronzefiguren von Wilhelm Albermann der großen historischen Vorbilder des 19. Jahrhunderts, Ferdinand Franz Wallraf und Johann Heinrich Richartz, stehen etwas verloren auf modernen Sockeln vor dem Museum für Angewandte Kunst. Die beiden bedeutenden Stifter haben den Umzug ihrer Sammlungen und Häuser verpasst. Das Museum Ludwig ist hingegen ein fester Begriff geworden und wurde weit über die Grenzen von Köln hinaus international bekannt.

An wen werden wir uns erinnern in weiteren vierzig Jahren? Wer sammelt heute mit Leidenschaft zeitgenössische Kunst in Köln und wäre bereit, die besten Stücke für immer von ganzem Herzen zu verschenken und in das Museum Ludwig integrieren zu lassen?

Unter den bedeutenden Häusern privater Kölner Kunst-Sammlungen wird die Nachfolge der berühmten Schenkungen von Wallraf, Richartz, Haubrich und Ludwig noch völlig offen diskutiert.

Alle sind sich indessen einig, Leihgaben sind keine Alternative. Während meiner Hausbesuche hörte ich in leichten Varianten immer wieder denselben Wunsch nach Schenken „ohne wenn und aber“. Wer hilft mit, die großen Fußstapfen zu füllen?